Setiap mahasiswa punya cara belajar yang berbeda. Ada yang cepat memahami materi lewat membaca teks, ada yang lebih suka mendengarkan penjelasan, dan ada pula yang baru benar-benar paham ketika melihat gambar, diagram, atau video. Kelompok terakhir ini disebut memiliki gaya belajar visual. Mereka menangkap informasi lebih baik lewat apa yang dilihat daripada yang didengar atau dibaca panjang lebar. Karena itu, dosen yang menulis buku ajar di era digital sebaiknya mulai memikirkan bagaimana cara mendesain buku ajar yang ramah bagi mahasiswa visual — yang bukan hanya menyajikan teks, tapi juga menghadirkan pengalaman belajar yang bisa “dilihat dan dirasakan”.
Gaya belajar visual bukan berarti mahasiswa tidak bisa membaca teks. Mereka hanya lebih mudah memproses informasi dalam bentuk gambar, warna, bagan, atau ilustrasi. Saat menghadapi halaman penuh tulisan tanpa jeda visual, mahasiswa visual sering merasa lelah atau kehilangan fokus. Sebaliknya, satu gambar yang menarik bisa menjelaskan satu halaman teori panjang dengan cara yang lebih cepat dan melekat di ingatan.
Langkah pertama untuk mendesain buku ajar visual-friendly adalah memahami karakter mahasiswa visual itu sendiri. Mereka umumnya suka keteraturan, kejelasan, dan peta konsep. Mereka lebih mudah memahami hubungan antar konsep melalui diagram atau alur proses. Misalnya, ketika menjelaskan “Proses Komunikasi Efektif”, daripada menulis paragraf panjang, lebih baik sajikan alur berbentuk panah: pengirim → pesan → saluran → penerima → umpan balik. Visual semacam ini membuat informasi lebih mudah dicerna dan diingat.
Langkah kedua, buat tampilan buku ajar yang menarik secara visual tetapi tidak berlebihan. Gunakan kombinasi warna lembut untuk menandai bagian penting, tetapi hindari warna mencolok yang membuat mata cepat lelah. Pilih font yang bersih dan mudah dibaca. Gunakan spasi yang cukup agar halaman tidak terasa padat. Tata letak yang seimbang antara teks dan elemen visual adalah kunci agar pembaca tidak kewalahan.
Langkah ketiga, gunakan berbagai bentuk visualisasi untuk menjelaskan konsep. Mahasiswa visual membutuhkan variasi tampilan agar tidak jenuh. Anda bisa menggunakan:
Bagan atau diagram alur, untuk menjelaskan proses atau hubungan sebab-akibat.
Infografis, untuk menampilkan data dan fakta dengan menarik.
Peta konsep (mind map), untuk menunjukkan keterkaitan antar topik.
Ilustrasi atau foto nyata, untuk memperjelas situasi yang dijelaskan.
Simbol atau ikon sederhana, untuk menggantikan istilah teknis agar lebih cepat dipahami.
Misalnya, dalam buku ajar manajemen, alih-alih menjelaskan “fungsi manajemen” dalam bentuk paragraf panjang, penulis bisa menggunakan gambar piramida yang menunjukkan urutan: perencanaan, pengorganisasian, pengarahan, pengawasan. Mahasiswa visual akan lebih cepat menangkap maknanya daripada membaca teks yang panjang.
Langkah keempat, berikan ruang aktivitas visual di dalam buku ajar. Mahasiswa visual suka berpikir dengan menggambar atau memetakan ide mereka sendiri. Sediakan halaman atau kolom kosong untuk membuat sketsa, mind map, atau diagram versi mereka. Misalnya, beri instruksi seperti:
“Cobalah buat peta konsep Anda sendiri tentang tahapan penelitian berdasarkan contoh di atas.”
Aktivitas ini membuat mereka tidak hanya membaca, tetapi juga memproses informasi secara aktif dengan cara yang mereka sukai.
Langkah kelima, kombinasikan teks dengan ilustrasi yang mendukung pesan, bukan sekadar hiasan. Banyak penulis buku ajar menambahkan gambar hanya agar halaman terlihat “cantik”, padahal visual yang efektif harus memperkuat pemahaman. Misalnya, ketika menjelaskan topik “Etika Bisnis”, Anda bisa menampilkan ilustrasi situasi dilema etika (misalnya dua pegawai yang berselisih karena kebijakan perusahaan). Visual ini membantu mahasiswa membayangkan konteks nyata dari teori yang sedang dibahas.
Selain itu, gunakan studi kasus bergambar atau berbasis cerita visual. Cerita bergambar (visual storytelling) sangat efektif bagi mahasiswa visual karena mereka bisa “melihat” dinamika situasi. Misalnya, untuk mata kuliah hukum bisnis, Anda bisa menyajikan ilustrasi kontrak yang bermasalah, lengkap dengan ekspresi pihak yang terlibat. Dari situ, mahasiswa diajak menganalisis letak kesalahan atau pelanggaran hukum.
Langkah keenam, manfaatkan teknologi untuk memperkaya pengalaman visual. Jika buku ajar Anda berbentuk digital atau e-modul, tambahkan elemen interaktif seperti video penjelasan singkat, simulasi, atau animasi. Platform seperti Canva, Genially, atau H5P memungkinkan penulis membuat tampilan yang dinamis tanpa keahlian desain tinggi. Visual yang bergerak atau bisa diklik akan membuat mahasiswa lebih terlibat dan tidak cepat bosan.
Namun, penting diingat bahwa tidak semua elemen visual harus rumit. Justru visual yang sederhana dan fokus pada pesan utama lebih efektif untuk mahasiswa. Hindari tampilan yang terlalu ramai, karena bisa mengganggu fokus belajar.
Pada akhirnya, buku ajar yang baik untuk mahasiswa bergaya belajar visual bukan sekadar penuh warna dan gambar, tetapi mampu bercerita melalui tampilan. Setiap halaman seolah memandu pembaca melintasi ide-ide utama dengan alur yang jelas. Ketika mahasiswa bisa “melihat” bagaimana konsep bekerja, mereka tidak hanya menghafal — mereka memahami.
Mendesain buku ajar visual-friendly membutuhkan keseimbangan antara seni dan fungsi. Tetapi hasilnya sepadan: mahasiswa menjadi lebih fokus, lebih cepat menangkap konsep, dan lebih menikmati proses belajar. Dan bukankah itu tujuan utama pendidikan — membuat belajar terasa alami dan menyenangkan bagi setiap tipe pembelajar?
